Aujourd’hui, il est parfois compliqué de faire la différence entre la soie véritable et les tissus synthétiques qui l’imitent parfois à s’y méprendre.
La vraie question à poser est « soie naturelle ou soie synthétique? » car certains commerçants peu scrupuleux n’hésitent pas à répondre que leurs produits sont en « soie indienne » tout en n’ignorant pas qu’ils vous vendent de la « polysilk » ou plus précisément du POLYESTER. Pour info, il existe aussi une soie dite « végétale » qui, elle, est fabriquée à base de pulpe d’eucalyptus mélangée à un solvant et appelée Lyocel.
La VERITABLE SOIE INDIENNE n’est pas synthétique mais NATURELLE. Elle est d’origine animale et provient de l’élevage ( la sériciculture) du ver à soie ou bombyx du mûrier. Il existe aussi en Inde la soie « Tussah » ou soie sauvage qui provient d’un ver qui se nourrit non pas de feuilles de mûrier mais de feuilles de chêne et dont on ne fait pas l’élevage. On trouve la soie Tussah dans les états du nord- est de l’Inde dont l’Assam. C’est du cocon formé par les vers que l’on extrait la soie, un cocon produisant jusqu’à 1000m d’un fil très fin et très solide.
La soie véritable est thermo-régulatrice ce qui signifie qu’elle tient chaud l’hiver et vous maintient au frais l’été. C’est un très bon isolant. Si vous transpirez dans une robe en soie, celle-ci est probablement en polyester. Nos grand mères portaient toujours un foulard en soie l’hiver pour se prémunir contre le mal de gorge. La vraie soie ne provoque pas d’allergie; elle est douce et agréable au toucher.
Pour faire la différence entre la soie naturelle et la soie synthétique on peut employer plusieurs méthodes:
– En brûlant un fil de soie, on voit que la flamme ne se propage pas. La « petite boule » formée par la combustion se met en poudre entre les doigts. La fumée de la combustion est claire et l’odeur qui en est issue ressemble à celle d’un cheveu brûlé. La « polysilk » s’enflamme et sent le plastique brûlé ; la « petite boule » reste rigide sous les doigts et ne s’effrite pas.
– En exposant une pièce de soie à la lumière, et surtout dans le mouvement, on peut voir des reflets de couleurs et une vibrance qui lui est particulière. La fibre synthétique a surtout des reflets blancs. La vraie soie possède une brillance et un lustre aisément reconnaissables.
– La soie véritable a la particularité de se froisser et de se défroisser naturellement: en la chiffonnant, elle se froisse mais cela ne durera pas. Le polyester ne froissera pas.
– La soie naturelle « fait du bruit »: si vous la prenez entre deux doigts ou si vous la frottez sur elle-même, la soie émet un léger bruit caractéristique que l’on entend même dans ses doigts. La « polysilk » reste silencieuse.
– Enfin, la soie authentique brûle au soleil quand elle est mouillée c’est pourquoi nous vous conseillons toujours de faire sécher nos pièces de soie à l’ombre. Une fois « cramée » par le soleil, elle se déchire très facilement, un peu comme du papier à cigarettes.
Quant au prix de la véritable soie en Inde, même si celui-ci reste bien moins élevé qu’en France, il reste un investissement conséquent pour les personnes de condition modeste. La soie naturelle est une matière noble et onéreuse et, contrairement à ce qui est prétendu à la fin de la vidéo ci-dessous, le port d’un sari de soie véritable reste réservé à des occasions particulières. Pour le quotidien, c’est la fameuse « polysilk » ou soie synthétique qui est utilisée car elle imite fort bien la soie, est peu fragile et bien moins coûteuse.